Мне уже немолодо. Я родился в последний год, когда в отеле Калифорния еще продавали вино. Теперь, оглядываясь назад, я вижу свое детство не через призму эмоций, а с аналитической точки зрения. И прихожу к выводу: поколение, воспитавшее нас, было пропитано гораздо большим количеством ужасных людей, чем можно себе представить.

Во-первых, проблема педофилии в школе тогда была куда острее. Мой учитель истории восьмого класса уволили за письмо любовного содержания тринадцатилетней девочке - только потому что были физические доказательства. А мой школьный тренер, когда моей шестнадцатилетней подружке работала на кассе McDonald's, схватил ее за руку и начал заигрывать. Учителю рисования тоже хватило наглости - он целых пять лет наблюдал за одной ученицей, а когда ей исполнилось восемнадцать, пришел к ней домой и просил у матери разрешения на свидание в ее присутствии. Она, моя подруга, прибежала ко мне в истерике. А на школьной вылазке в палатке со мной оказалась мама моего одноклассника - женщина сорока с лишним лет! Она так разозлилась, когда я не проявил к ней интереса.

Во-вторых, почему нас воспитывали такими дикими? Я мог покидать дом в возрасте, когда современные родители испугались бы даже отпустить ребенка во двор. И не было никаких комендантских часов. Пока я успевал вернуться до того, как родители просыпались на завтрак, меня никто не трогал. Помните те фильмы 80-х, где родители уезжали в отпуск на месяц, оставляя шестнадцатилетнего ребенка наедине с полным баром? Задумывались ли вы, почему такие фильмы больше не снимают? Потому что в реальности такое было нормой. Да-да, я жил в такой реальности. И хотя сейчас мы смеемся над теми историями, тогда это было не смешно. У нас в школе было столько беременных подростков, что мне приходилось встречаться с девушками из других городов, где их держали в ежовых рукавицах религиозные фанатики. Благодарю Бога за дедушек-фронтовиков, которые ставили нас на место, когда мы выходили из себя.

И в-третьих, почему наши родители были такими скупыми? В мои двадцать-тридцать лет я видел, как мои друзья боролись с жизнью, а их родители, сидя на своих золотых горах, втихомолку проповедовали ценность труда, ничего не отдавая. Возможно, в этом плане быть диким было плюсом. Я сам нанимался дальнобойщиком, чтобы оплатить колледж, с небольшой помощью от тети, пережившей войну.

Мои родители до сих пор живы. Я по традиции звоню им на праздники и дни рождения, слушаю их часовые монологи о себе, почти не интересуясь моей жизнью или жизнью внуков.

В итоге я думаю: мы, поколение X, дожившие до этого возраста, справились неплохо. Но разве мой опыт был сумасшедшим? Был ли у кого-то похожий путь?