Всем нам, кто занимается охотой, известно, что отнятие жизни — это глубоко личный опыт. Мне 36, и все мои годы прошли в предгорьях Аппалачей, где в 12 лет я впервые убил белохвостого оленя, используя винтовку Marlin 30-30, взятую у друга моего отца.

За годы я добыл много оленей, оттачивая навыки и становясь опытным охотником. Но с последним молодым оленем что-то пошло не так. Уважение к животному, его красоте и осознание того, что он, как и я, просто борется за выживание, должно быть заложено в каждом охотнике с детства.

Возможно, именно это стало причиной... объяснить трудно — слишком много первозданных эмоций, и это так же реально, как и у многих из вас, кто переживал свои успехи и неудачи. С возрастом меняется мышление, ценности и восприятие мира.

Теперь у меня есть возможность, но отсутствует желание. Я больше не получаю такого же удовольствия от самого акта убийства, как в молодости. Но обожаю природу — вы бы видели эти кентуккские леса, когда с могучих кривых черных дубов начинают сыпаться листья и желуди. Сцены настолько потрясающие, что величайший художник мира не смог бы их воссоздать.

Как охотник, я имел счастье наблюдать множество рассветов и становился свидетелем множества серьезных и забавных событий. Я — самый ярый охотник в нашей семье. Добрые времена охотничьего лагеря давно прошли. Мужчины, которых я видел и у которых учился в детстве, некоторые умерли, другие перестали охотиться по разным причинам — здоровью или иным обстоятельствам. Эта утрата общности, вероятно, тоже сыграла свою роль.

Охотничий лагерь был одним из лучших воспоминаний моего детства, но сейчас никто больше не ходит. Я — последний, и, кажется, и я тоже не пойду, если только не возникнет острая потребность в мясе.

Хочу быть абсолютно ясен в заключение... я отнюдь не против охоты. Повторю: я абсолютно не против охоты. Просто хотел узнать, есть ли у кого-то подобный опыт и поделиться своими чувствами. Спасибо за внимание и удачи всем тем, кто продолжает традицию и учится ценным урокам в лесах!